Tonia Mishiali presenta 'The Lion at My Back' en el Festival de Karlovy Vary

Karlovy Vary, 06 de julio de 2026.- La cineasta chipriota Tonia Mishiali presenta su segundo largometraje, 'The Lion at My Back', en el Festival de Karlovy Vary, donde la película está en competencia por el Crystal Globe. El filme aborda temas de inmigración, patriarcado y la fuerza de las mujeres, siguiendo el vínculo entre Mariama (Sokhna Diallo), una inmigrante senegalesa, y Stella (Elena Kallinikou), una mujer que trabaja en un centro de inmigración en Chipre.

La historia también trata sobre la maternidad, ya que Stella lucha por recuperar la custodia de su hija pequeña. Mishiali, quien anteriormente dirigió 'Pause', centra sus películas en la justicia social y temas de mujeres. Sobre la motivación detrás del guion, la directora señaló: "Quería que fuera una nota a la maternidad. Tengo una hija adolescente; bueno, cuando empecé a escribir la película, ella era una adolescente. Quería escribir una película sobre la compleja relación entre madres e hijas, porque creo que es muy especial, pero al mismo tiempo es muy compleja".

La experiencia personal de Mishiali influyó en la narrativa. La cineasta fue refugiada cuando era niña durante la invasión turca de Chipre en 1974. "Tenía un año cuando mi familia fue forzada a huir de su hogar", recordó. Aunque no recuerda mucho de ese evento, explicó que "fue un trauma que mi familia cargó todos estos años. Nos echaron de nuestros hogares y cargamos con ese sentimiento de 'refugiado' y la amargura".

Sin embargo, al conocer a mujeres africanas solicitantes de asilo en Chipre, su perspectiva cambió. "No podía creer lo positivas que eran estas personas", dijo Mishiali. "Siempre miraban la vida positivamente, estaban agradecidas por lograr estar donde están. Todo lo que es una lucha no lo ven como una lucha. Son muy resilientes. Así que quise combinar estas dos historias, y así fue como se me ocurrió la idea de Mariama y Stella".

Respecto al contexto social retratado, la directora comentó: "Quería posicionar a estos dos personajes dentro de esta cultura... todavía hay patriarcado y lo veo todos los días, soy testigo de ello todos los días, y como cineasta también tenemos luchas, y también para ser confiadas y respetadas". Cada personaje enfrenta sus propios desafíos: "Cada uno tiene sus propios problemas, sus luchas", concluyó.